tigerbittern

                                                                                                                           科學月刊 1983年12月168期  林仁混

科學界之獨行者

據美國時代雜誌的報導，麥克琳杜克自幼就很有主見。她是一位醫生的三女，在17歲時入康乃爾大學就讀，雖然她的母親認為女孩 子並不適合進大學。她本來想主修植物育種，但是由於該科不收女生而改讀植物系。1927年她獲得植物遺傳學的博士學位，由是與玉米開始發生長期的羅曼史。 在1930年代，女性科學家是不能被聘任為專任教席的，因此她像一個皮球一樣，由一個機構滾到另一個機構。在1942年她甚至失業。好在新成立的華盛頓卡 內基研究所（Carnegie Institution of Washington, D. C.）很快的來搭救她，並在冷泉港遺傳實驗室給她一個研究員的職位。為了報答知遇之恩，她在那裡工作至今。她很感慨的說：「假如當時我在他處就職，必定會 因我的工作性質而被解聘。」她指出當時根本無人接受她的工作題材。

在1944年，麥克琳杜克被美國科學院選為院士，她是第三位獲此殊榮的女性，但她的成就感很快的消退了。因為她提出的理論： 基因可以跳躍於染色體上是有違當時科學常規（scientific dogma）的，評論者都認為她是狂想或甚至發瘋！但是麥克琳杜克所獲得的證據歷歷在目。多年的艱苦栽培，授粉交配及詳細觀察給她無限的信心。玉米粒的顏 色變化並不完全依照遺傳規則，因此她認為這些顏色基因可受到另外基因的管制，宛如控制的開關一樣。

1956年，麥克琳杜克曾把這些跳躍的基因作一簡要的綜述（見表一），由她的實驗已確定這些成員都攜帶在玉米的染色體上，它 們是否可以稱為基因或只稱為管制成員（controlling element）委實使她大費思量。這些成員之共同特點是：一、可使特定之基因表現受到嚴密的控制，可收可放；二、它們可在染色體上游動，也可在不同染色 體間轉位（transposition）；三、它們可以自動他去，使本受控制之基因又回到原來之面目；四、它們可使染色體斷裂，甚至引起染色體之轉移 （translocation）、重複（duplication）、殘缺（deletion）與逆轉（inversion）。

麥克琳杜克在玉米的育種上作了很多研究，尤其對第3號染色體之A₁基因做了更進一步的觀察。結果發現A₁基因座之基因表現，可受到三個以上不同跳躍基因組之管制（見表二），這些基因組包括：

一、Ds-Ac系統：負責管制玉米色素之合成，類似系統可在第9號染色體發現。

二、a₁-Dt系統：負責管制玉米之斑點形成，Dt基因負責點狀斑點（dotted spot）之產生。

三、a₁^m-1-Spm系統：負責維持突變種之穩定作用，Spm基因表現suppressor-mutator之功能。

由於麥克琳杜克對這些跳躍基因的看法，並不被當代科學界所相信，因此她甚至放棄發表她的很多研究成果。她說：「無人要讀它，發表何用？」時間真是科學真理的試金石，到了1960年代，分子遺傳學家開始利用新的方法印證了麥克琳杜克的發現。

http://203.68.20.65/science/content/1983/00120168/0006.htm