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達爾文200周年系列專題(二)兒時瘋甲蟲 不一樣的眼睛發現新世界
時間:
2009/03/18
撰稿‧編輯:江昭倫
新聞引據:採訪
達爾文之所以能夠在小獵犬號航行中啟發演化思想,要歸功於他有敏銳的好奇心和觀察力。小時候的他,曾經因為瘋甲蟲鬧出一段有趣的笑話,不過也因此證明,他後來能夠成為演化學之父,其實有跡可循。 ◎兒時瘋甲蟲 趣事多
達爾文小時候很頑皮,他的父親就曾形容,除了射擊、養狗和捉老鼠外,其他事物完全不能引起達爾文的興趣。富有實驗精神的達爾文也很喜歡在自家的實驗室裡
做實驗,還經常從寄宿學校偷跑回家,為的就是在實驗室裡想做什麼就做什麼,完全不受拘束,更不用一字不漏地背誦討厭的詩。
達爾文從小
就有很強的好奇心與觀察力,他對生物非常著迷,喜歡收集各種生物,然後再將牠們分類,試圖成為一個研究分類的自然學家。他最喜歡的就是在河邊散步與接觸大
自然,並且一邊收集著石頭、甲蟲和鳥蛋;他甚至可以在院子裡待上很久的時間,只為了把院子裡有幾朵花都數出來。
根據達爾文自己的說
法,這種慾望是與生俱來的。國立台灣博物館推廣教育組研究助理向麗容就舉了一個達爾文小時候遇上甲蟲的故事,說明了達爾文對於物種有多瘋狂。向麗容說:
『他對於物種癡迷到什麼程度,有一次到野外,扳開一塊樹皮,就看到兩隻甲蟲,非常高興、見獵心喜,左手拿一隻甲蟲,右手拿一隻甲蟲,這時候突然又爬出另一
隻更漂亮的甲蟲,你想不想知道達爾文怎麼做?他把其中一隻甲蟲放到嘴巴裡,伸手去拿第三隻甲蟲,就在這時候,嘴巴裡的甲蟲就分泌出一種奇怪、很臭的液體,
他就趕快把手中的、嘴巴的全丟掉、吐掉。』
向麗容認為,雖然這只是一段有趣的小故事,不過可以想像得到達爾文將來會對生物這麼有興趣,進而發表「物種原始」演化理論,其實有跡可循。
◎一雙不一樣的眼睛
另一個讓達爾文成為演化學之父的原因,向麗容認為是因為達爾文有一雙跟別人不一樣的眼睛,如果當年在小獵犬號上的不是達爾文,而是別人,恐怕後來的演化
學發展不會有這麼多有趣的故事。向麗容:『他有一雙大家都看不到的眼睛,其實我覺得每個人都會在大自然裡面觀察,可是你不見得可以看得到它其中有什麼奧
妙。我覺得不是達爾文,而是別人,我相信很多人在大自然裡面,面對同樣的物種,可能不會有同樣的衝擊。所以我覺得每一個人都可以在大自然裡面徜徉,可以慢
慢去培養自己對大自然觀察的敏銳度。』
達爾文在求學時的學業不太理想,成績總低於平均標準,如果按今天的標準,達爾文甚至可能進不了
大學;也就是因為達爾文喜歡觀察和努力尋找答案,才有後來的成就。他就曾說過一句話:「不管事實如何簡單明顯,但如果不仔細觀察事實,還是很容易被忽略
的。」向麗容鼓勵大小朋友,應該隨時對生活保持好奇心和觀察力,或許有一天也能成為另一個達爾文!
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