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達爾文200周年系列專題(一)一趟小獵犬號航行 成就演化論

2009年是達爾文(Charles Robert Darwin)誕辰200周年，也是他發表「物種原始」150周年的重要時刻。達爾文的「物種原始」(Origin of Species)一書，提出了天擇(natural selection)演化理論，不只扭轉了整個近代生物學的發展方向，甚至對基督教世界產生重大衝擊；而關於他一生研究物種的有趣故事以及婚姻家庭生活， 都再度成為外界好奇的焦點。 ◎醫生、牧師當不成 意外成為自然學家

　　達爾文在1809年2月12日出生於英國一個富裕的家庭，從小父 親就希望他能繼承父業，當一個醫生，但是達爾文沒興趣；後來改讀神學院，結果牧師也沒當成，反而因緣際會搭上了英國小獵犬號航海軍艦(The Beagle貝格爾號)，展開長達5年的南美洲和太平洋諸島航行。

　　陽明大學生命科學系副教授程樹德談到這段改變達爾文一生的重要歷 程：『他父親原先希望他讀醫，但他怕看到血，他就從愛丁堡大學轉到劍橋大學讀神學院；讀神學的時候，他主要時間還是花在跟植物學老師、地質學教授去做野外 研究。植物學老師就給他一機會，因為剛好英國有個英國艦隊去南美洲測量東海岸、西海岸海圖，艦長就希望有一個自然學家或者博物學家跟著去。』

　　達爾文對於航行中所見的生物和化石地理分布感到好奇，因此開始研究物種的轉變，並在1838年得出了天擇理論。程樹德表示，所謂的「天擇」，是指生物會改變，而且這些改變會遺傳給後代，但後代必須適應環境才能生存；此外，所有物種都源自同一個生物演化而來。

　　◎小獵犬號航行 得出天擇演化理論

　 　由於這個思想衝擊當時的保守社會，因此達爾文也有些遲疑，一直到20年後，才在另一位有著同樣想法的生物學家華萊士的刺激下，兩人於1858年在林奈學 會上共同發表了演化理論。隔年，1859年，達爾文正式出版了「物種原始」一書。程樹德說：『為什麼又過了20多年才講呢？因為這次書寫出來是1859 年，經過21年左右，因為宗教壓迫力很大，尤其是新教，對於生物不變、上帝創造觀念是蠻嚴格的，誰講出來就很容易受到整個社會、整個宗教的壓迫，甚至對他 太太呢，也不敢講，因為太太也是虔誠的新教徒。可是雖然不講，他希望能蒐集很多、很多資料支持他的學說。』

　　◎成就非凡 和牛頓同葬西敏寺

　 　「物種原始」一書發表時，印刷1000本全部賣完，之後又有6次修訂版，證明了這樣的理論確實在科學界引起很大的震撼。不過，後人常誤以為「適者生存」 也是達爾文的理論之一；事實上，所謂的「適者生存」一詞(survival of the fittest)是英國哲學家史賓塞(Herbert Spencer)延伸出來的定義。在達爾文看來，演化和進步是不可以畫上等號，這當中是有差距的。

　　1882年4月19日，達爾文因病辭世，得年73歲，為了表彰他的傑出成就，達爾文死後被安葬在牛頓的墓旁，地點就在英國的西敏寺；也因為「物種原始」演化學說決定了後代生物學的發展，因此達爾文和馬克思及佛洛伊德，一同被譽為「19世紀全球三大思想巨人」。